Bienvenido, Alberto Tena López
Revista nº 9
El compostaje es una técnica utilizada desde antiguo por los agricultores, consiste, en el apilamiento de los residuos de la casa, excrementos animales y restos de cosecha, con tal de que se descompongan y transformen en productos aprovechables como abono.
La definición técnica de compostaje es ” La descomposición biológica aeróbica (en presencia de oxígeno) de residuos orgánicos en condiciones controladas”. Aclaremos esta definición:
- La descomposición se produce por la acción que ejerce unos microorganismos sobre los residuos.
- El término “condiciones controladas”, hace referencia a que para que el compostaje se produzca correctamente, es necesario que se den unas condiciones adecuadas de humedad, calor, oxígeno.
El funcionamiento, muy esquemático, de una planta de compostaje, puede ser :
a).- Recepción de la fracción orgánica de la basura
La fracción orgánica procedente de la recogida selectiva se filtra para eliminar las pocas impurezas que aún contenga.
b).- Trommel
Seguidamente pasa por el trommel, una máquina con una gran criba cilíndrica que rueda y separa la materia orgánica del desecho basto.
c).- Cabina de selección manual
Este desecho pasa por un último control que se realiza manualmente. Después, un electroimán elimina los residuos metálicos que pueda haber.
d).- Recepción de la fracción vegetal y trituración
Residuos vegetales procedentes de la jardinería, la limpieza de bosques o desechos municipales son triturados.
e).- Mezcla y homogenización
Se mezclan las dos fracciones en las proporciones siguientes: 65-75% de la fracción orgánica sin impurezas y 25-35 % de la fracción vegetal triturada. La mezcla resultante se somete a un proceso de compostaje.
En estos momentos ya están preparados todos los componentes para realizar el proceso de compostaje. Sigue los siguientes pasos:
f). Disposición en pilas
La mezcla se dispone con una pala mecánica formando pilas, dentro de un cobertizo sin paredes y encima de un pavimento adecuado para la recogida de lixiviados.
g). Volteado de las pilas y control de las condiciones ambientales del proceso
Para que los microorganismos puedan descomponer adecuadamente la materia orgánica, hay que mantener las condiciones de humedad y temperatura adecuadas y la concentración de oxígeno suficiente. La humedad se mantiene regando periódicamente las pilas. La oxigenación se consigue removiendo totalmente las pilas con una máquina volteadora.
h). Recogida de los lixiviados y de las aguas pluviales
Los líquidos que desprenden las pilas objeto de compostaje (los lixiviados) se recogen y sirven para continuar regando las pilas. Toda la superficie de la planta está pavimentada de manera que las aguas pluviales puedan ser recogidas y aprovechadas para el riego del compost.
i). Cribado del compost maduro
Al cabo de 12-14 semanas, el compost, ya maduro, se criba para obtener un material final homogéneo y fino. El desecho vegetal que pueda quedar se retorna al principio del proceso.
j). Compost
Finalmente, se obtiene un compost maduro y estable que puede ser comercializado como abono o corrector de suelos. Material rico en nutrientes y oligoelementos, de efectos beneficiosos sobre la tierra, pues regula la compactación del suelo, favorece el abonado químico, aumenta la capacidad de retención de agua por el suelo, proporciona elementos nutritivos para la tierra y aumenta el contenido de materia orgánica del terreno. También, reduce el contenido de residuos biodegradables, la generación de gases y lixiviados que se produce en los vertederos
Manuel Muñoz Roldán
Ingeniero de caminos, canales y puertos
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