Bienvenido, Alberto Tena López
Revista nº 9
La industria y la investigación aeronáutica se ha convertido en una de la señas de identidad del Sur de Madrid, donde el número de empresas dedicadas a este sector no ha dejado de crecer a lo largo de estos años, rodeando eso sí a la mayor empresa aeronáutica española EADS-CASA; lo que ha permitido que el sur de Madrid se esté convirtiendo en un referente internacional debido a la alta cualificación profesional de las personas ocupadas en esta área y a la especialización tecnológica en distintas ramas aeronáuticas.
Pero, como casi todo en la vida, no es flor de un día, Construcciones Aeronáuticas S.A. (CASA) fue fundada por José Ortiz Echagüe en 1923 y en mayo de 1924 se inauguró la primera factoría, en Getafe, donde se inició el primer proyecto: la construcción bajo licencia francesa de 26 aviones Breguet 19. Desde el momento de su creación CASA supuso un gran avance para la industria aeronáutica española pero aún faltaban productos y tecnología propia. De esta forma se puso en marcha el proyecto para la construcción del primer prototipo de avioneta (CASA-I) totalmente español llevado a cabo por la compañía.
Con la llegada de la guerra civil, la industria aeronáutica militar experimentó un importante impulso, dándose la circunstancia que las instalaciones de CASA se dividieron entre las tropas contendientes, así los viejos Breguet se siguieron fabricando y manteniendo durante los años de la Guerra Civil en las dos factorías de CASA: en la de Cádiz en poder de los rebeldes franquistas y en la de Getafe en manos del gobierno republicano.
En 1943, el crecimiento de la empresa era tan importante que el Estado decidió participar en la empresa, hasta controlar el 33 % del accionariado, a partir de aquí no dejó de aumentar llegando al 99,2 % en 1992. En 1946, CASA reanuda su actividad de diseño de aviones propios creando su oficina de Proyectos, donde se inician los trabajos para la creación de tres prototipos de aviones de transporte: C-201 Alcotán, C-202 Halcón y C-207 Azor. Este fue el punto de partida que convirtió a CASA en un referente internacional. Varios modelos de aviones de carga, C-212, C-235 y C-295 han sido los productos estrella de la factoría que ahora trabaja en remodelaciones de estos aviones para servicios tan dispares como aviones de salvamento marítimo, protección contra-incendios, guarda costera, y están siendo exportados a multitud de países por su excelente tecnología.
En 1971 CASA se integró en el grupo empresarial europeo Airbus. Actualmente se llevan en paralelo varios proyectos entre ellos el del Superjumbo A-380 y el inicio del proyecto A-350 en el ámbito civil. En el ámbito de transporte militar EADS-CASA interviene en el proyecto A400M, un avión diseñado según los requerimientos de las Fuerzas Aéreas Europeas que aportará al ejército español grandes ventajas con mayor capacidad, y materiales y tecnología de última generación. Otro de los proyectos estrella de la división de transporte militar son el A-330MRTT y el A-310 MRTT, aviones civiles que se han remodelado para cumplir funciones como avión cisterna y de esta forma poder reabastecer en vuelo a aviones de carga o cazas y que incorporan el avanzado sistema propiedad de EADS-CASA de reabastecimiento de pértiga (“boom”) innovador en este sector.
En el año 2000 CASA se integra en el grupo EADS pasando a su status actual. En su división de defensa, el principal proyecto que lleva en marcha varios años es el del avión de combate Eurofighter, el avión multifuncional de combate más moderno actualmente en producción. El avión usa sistemas integrados, una interfaz hombre-máquina óptima y las últimas tecnologías de producción de fibra de carbono. Eurofighter tiene una excelente cartera de pedidos en Europa, donde hay entregas actualmente en marcha y también se están consiguiendo varios pedidos de exportación.
EADS-CASA se ha encargado de exportar estos grandes valores a nivel internacional gracias al trabajo en diversos proyectos abiertos en su factoría de Getafe. En definitiva, se trata de uno de los más importantes polos de I+D en la zona Sur de Madrid, que muchas veces no se ha valorado en su justa medida, debido en gran parte al secretismo que ha rodeado a esta factoría por su vinculación militar.
Layla Arroyo
Ingeniera Aeronaútica
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